BLINK REFLEX

Publicado el 2 de Octubre de 2009 por Manuel Fontoira Lombos

Valoración EMG del reflejo trigémino-facial. El registro se realiza con el programa de conducción motora, pero con mayor ganancia, por ejemplo, 200 mcV/div. A veces conviene poner un filtro de bajas frecuencias de 500 Hz (como para la EMG de fibra simple). El estímulo suele hacerse a 25-35 mA (200 mcs) en el punto medio de la ceja).Valores normales (tomados de Jun Kimura, principalmente):
R1 menor 13 ms (8-14).
R2 menor de 40 ms (23-44; R2 es inconstante en sujetos sanos, el reflejo se agota fácilmente de manera fisiológica).
R2c menor de 41 ms (R2c = R2 contralateral). Baad-Hansen et al. denominan R3 a R2c (Clinical Neurophysiology, 2007).
R2-R2c menor de 5 ms.
R2-R2c´ó R2´-R2c menor de 7 ms (´= heterolateral).
R1-R1´menor de 1 ms, siempre y cuando la latencia distal del potencial evocado motor facial presente una diferencia entre ambos lados menor de 0,6 ms.
R2-R2´menor de 4 ms (ó menor de 8 ms –Kimura-).

Algunos hallazgos anormales:
R1c: indica hiperexcitabilidad del reflejo. Aparece en el síndrome del hombre rígido, y en el hemiespasmo facial.
R1 en orbicularis oris: aparece en la sincinesia postparalítica y en el hemiespasmo facial. Ambos cursan con sincinesias, pero en la postparalítica suele poderse detectar secuelas de parálisis en la EMG, o antecedentes en la anamnesis. La ausencia de sincinesias y de R1 en orbicularis oris puede permitir diferenciar las sincinesias postparalíticas y el hemiespasmo facial de: blefaroespasmo, distonías faciales, mioquimias, y crisis focales, en las que no hay sincinesias ni R1 en orbicularis oris. Este hallazgo se ha podido comprobar como cierto en esta consulta en un creciente número de casos de hemiespasmo facial, hallazgos sin falsos positivos en la experiencia personal acumulada hasta el momento.
R3: se dice que aparece en el síndrome del hombre rígido y en recién nacidos sanos.Comentarios:

El blink-reflex puede estar alterado en personas sanas pero aprensivas, miedosas, somnolientas, hiperalertas, etc.

En la experiencia con el blink reflex en esta consulta, no se encuentra mayor utilidad a esta técnica que a la EMG convencional para el diagnóstico y pronóstico en la parálisis facial, por lo que no se utiliza por sistema en parálisis faciales, aunque sí es utilizado en otros laboratorios.
Sí está resultando útil, el blink reflex, para apoyar el diagnóstico diferencial del hemiespasmo facial, como se ha citado más arriba.
Por otro lado, tras numerosos intentos, no se le encuentra utilidad diagnóstica, hasta el momento, en la neuralgia del trigémino y otros tipos de dolor facial, a pesar de referencias al respecto según las cuales sí sería útil (Jääskeläinen et al. 1999). Truini et al. (2007) refieren alteración habitual en R1 en neuralgia del trigémino con causa subyacente, y normalidad en el blink reflex en la forma idiopática, extremo que hasta ahora no se ha conseguido confirmar en este laboratorio.
Sí se le ha encontrado alguna utilidad en la esclerosis múltiple en algunos casos (pocos, pero que hay que tener en cuenta), en concreto, para demostrar alteraciones en tronco encefálico (que a veces se presentan en forma de mioquimias faciales en la esclerosis múltiple), en forma de alargamiento de las latencias (se demuestra muy rara vez este hallazgo), y, sobre todo, en forma de pérdida de componentes de la respuesta del blink-reflex (y aun en esta situación, hay que evitar confundir la falta de componentes con el fácil agotamiento fisiológico de esta vía ante la respuesta evocada reiterada, que aparece al cabo de pocos estímulos, pues es sabido que conviene dejar unos segundos de reposo para recuperación de la vía, y repetir el estímulo varias veces antes de certificar la ausencia de respuesta en algunos o todos los componentes de la misma). En la práctica en esta consulta se ha encontrado coincidencia de alteraciones en el blink reflex con la aparición de señales hiperintensas en resonancia magnética en tronco encefálico en algunos casos de esclerosis múltiple (aunque en estos casos resulta más útil la realización de potenciales evocados auditivos para detectar una alteración funcional en tronco), pero es difícil por el momento correlacionar la falta de alguno de los componentes del blink reflex con lesiones concretas específicas de tronco (aunque hay descripciones de dichas posibles correlaciones, como las de Kimura).
Baad-Hansen et al (2007) han recalcado recientemente la dificultad para lograr correlaciones clínicas concretas con el blink reflex con alteración de R2 en el caso de dolor orofacial de origen diverso, técnica que carece por tanto de especificidad de momento. Quizá la futura correlación del blink reflex con la resonancia magnética en un número creciente de casos podría rellenar este vacío de información acerca de las correlaciones clínicas del blink reflex. Truini et al (Clinical Neurophysiology, 2007) encuentran mayor sensibilidad para R1 que para R2 al distinguir la neuralgia del trigémino clásica (con blink reflex normal en la mayoría de los casos) de la sintomática o producida por una causa distinta a la compresión vascular, que ocurre en el 1-2% de los casos, y que suele deberse a tumor de fosa posterior o placas de desmielinización (con posibilidad de blink reflex claramente alterado en la mayoría de los casos).
Últimamente se leen trabajos que hacen referencia a la evaluación de respuestas del trigémino con potenciales evocados mediante láser (LEPs), y se dice que quizá podrían ser más sensibles que el blink reflex.