La educación en México: La crónica de una muerte anunciada
En este mes nos enteramos de dos acontecimientos que tienen que ver directamente con la educación en nuestro país, los resultados de la prueba ENLACE que aplica la Secretaría de Educación Pública y la presentación del documento Índice de Desarrollo Humano Municipal en México, publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Cabe mencionar que los resultados no fueron nada alentadores, pero tampoco sorprendieron a muchos, entre ellos al Secretario de Educación.
Desde que somos niños, una de las principales preocupaciones de nuestros padres es nuestra educación, pero ¿porqué es tan importante este aspecto?, ¿cuál es el verdadero valor de uso (desde un punto de vista marxista) que nos confiere la educación? Para entender un poco su importancia, vale la pena repasar un poco los antecedentes históricos de la teoría del capital humano.
Antecedentes históricos de la teoría del capital humano
En el año de 1961, apareció un economista (premio Nobel) que comenzó a preguntarse si la educación tendría alguna implicación en el crecimiento económico y de que magnitud sería esa implicación, en su obra Investing in Human Capital, que es clave en el estudio del capital humano dentro de la teoría económica, Theodore W. Schultz aborda este tema con detalle.
Posterior al estudio de Schultz, otros economistas como Gary Becker (otro Nobel de economía), se interesaron por el estudio de este tema que tomaba mayor relevancia dentro del campo del crecimiento económico y se dedicaron a profundizar en él.
¿Pero de qué manera puede la educación impactar al crecimiento económico?, pues suponemos que la educación está directamente relacionada con el nivel de ingreso, es decir, a mayor educación mayor ingreso, existen estudios realizados por economistas que corroboran este hecho.
Tal fue la relevancia del tema del capital humano, que en el año de 1992, los economistas Gregory Mankiw, David Romer y David Weil retomaron el modelo propuesto por Robert Solow en 1956 en el artículo A Contribution to the Theory of Economic Growth. El modelo planteado por estos tres economistas posteriormente se llamaría Modelo de Solow ampliado o Modelo de MRW.
Como sabemos, el modelo de Solow afirma que la acumulación de capital es determinante del crecimiento económico, pero Solow se refiere al capital físico, es decir, maquinaria para la producción, bajo este mismo supuesto, el modelo MRW afirma que la acumulación de capital humano también es determinante del crecimiento económico, para esto, la acumulación de capital –tanto físico como humano- debe ser mayor que la tasa a la que se deprecia para que exista crecimiento económico.
La educación en México
Como podemos ver, la educación es un factor detonador de crecimiento económico, una población educada tiene mayor posibilidad de tener un mayor ingreso, es por eso que resulta de vital importancia tener un aparato educativo eficiente que cubra la demanda educativa y con ello minimizar el índice de analfabetismo.
Los resultados de la prueba ENLACE -de la cual no muchos hablaron- resulta alarmante ya que demuestra que la educación en nuestro país tiene un serio problema que ha venido arrastrando desde hace muchos años, el gobierno puede argumentar que el número de escuelas han aumentado, se han destinado una mayor cantidad de recursos a la educación a través de becas y equipamiento de escuelas, sin embargo, el problema va un poco más allá, la educación en México debe ser impartida por personas debidamente capacitadas, porque como bien lo decía uno de mis profesores “nadie puede enseñar lo que no sabe”.
Otro de los problemas graves de la educación y que seguramente usted ha notado -si tiene niños en casa- es el poco o nulo interés por la escuela por parte de los niños y jóvenes, el problema es tal que se ubica como el primer lugar como causa de deserción escolar.
En términos económicos, la acumulación de capital humano es baja en nuestro país lo que nos resultará en menores niveles de ingreso para la población. Podemos ver este hecho claramente reflejado en la migración hacia los Estados Unidos, la mayoría de la población que emigra cuenta con un nivel de educación mínimo o nulo, lo cual los obliga a conseguir empleo que apenas les permite solventar sus gastos y enviar a su familia una cantidad mínima.
¿Y qué tiene que ver el informe sobre el índice de desarrollo humano (IDH) municipal en México con todo esto?, la respuesta es sencilla, el IDH mide tres aspectos principalmente: educación, salud e ingreso para determinar este valor mediante una media ponderada. En dicho informe municipal, la delegación Benito Juárez destaca como un municipio equiparable a los de primer mundo por su elevado IDH, sin embargo, así como hay municipios de nuestro país con un IDH alto, también los hay con un IDH bajo y créame estos últimos son mayoría, lo que no nos permite ver la realidad de nuestro país.
El capital humano que no proviene de la educación
En ocasiones, existen personas que nacen con un talento natural para cierta actividad que no requiere de una educación formal, este es el caso de los deportistas, existen países –caso concreto Brasil y Argentina- que obtienen un beneficio por vender a sus jugadores talentosos (que en realidad son bastantes), esta puede ser considerada una forma de capital humano y la capacitación consistiría en entrenamiento para perfeccionar sus habilidades.
De esta manera, países considerados como potencia en el ámbito del fútbol “exportan” jugadores que les retribuyen un ingreso considerable, comparado con un nivel educativo, los jugadores son portadores de un elevado índice de capital humano.
Conclusión
Como podemos ver simple y sencillamente la educación es fundamental para procurar crecimiento económico, sin embargo, la educación en nuestro país no tiene (ni creo que tenga en un futuro) el nivel que nos permita generar verdadera acumulación de capital humano, este fenómeno provoca que las personas talentosas emigren (ojo, no se “exportan”) buscando mejores alternativas educativas en otros países y muchas de las personas que buscan esa mejora en su educación encuentran una mejora en todos los aspectos y ya no regresan.
Lo mismo sucede con las personas que al no tener un sustento en el país buscan oportunidades en otros lugares, envían remesas para sus familiares que se quedaron, pero a largo plazo es más barato llevarse a la familia a vivir allá, lo que significa menores ingresos para el país por concepto de remesas.
El tema de las remesas merece otro tratamiento más completo, sin embargo, mencionaré que el hecho de que las remesas sean un concepto importante del PIB no es buena noticia, al contrario pone en evidencia la incapacidad de un gobierno para proveer de empleo a su población.
El razonamiento económico y las relaciones humanas
Ciertamente las relaciones humanas son difíciles de entender, bien reza una frase: “la razón no entiende las razones del corazón”, sin embargo, aún con toda esa magia que envuelve las relaciones humanas todas conllevan un razonamiento económico… ¿Qué?, ¿cómo? Pues aunque usted no lo crea, así es. En este escrito trataré de explicar mediante diversos enfoques de la teoría económica como es el funcionamiento de dichas relaciones.
El interés personal, el modelo de optimización y las relaciones humanas
En el siglo XVIII, Adam Smith[1] formuló la primera teoría general de desarrollo económico y uno de sus supuestos fundamentales indica que los capitalistas entran al mercado para producir y vender bienes en su afán por obtener beneficios, al obtenerlos, invierten más, lo que implica niveles más altos de producción y finalmente un nivel mayor de ingreso para la población. De esta manera, los capitalistas eran impulsados por un interés, éste era el de obtener un beneficio económico lo cual generaba bienestar para la población.
A todo esto usted estimado lector dirá: ¿y eso qué?, pero precisamente este hecho me ayuda a aterrizar la idea puesto que el ser humano siempre estará movido por un interés, ¿o no?, éste lo llevará a buscar la mejor alternativa a su alcance y bajo ciertas restricciones, los economistas le llamamos a esto el problema de optimización[2].
El problema de optimización indica la utilización de técnicas matemáticas que nos ayudan a encontrar ese punto de máxima satisfacción -o como le llamamos los economistas- punto de saciedad, sin embargo, usted estimado lector podrá argumentar que eso no es posible puesto que las personas no andan por el mundo calculando funciones de utilidad óptima para cada situación y tendría razón. El modelo de maximización de la utilidad predice muchos aspectos del comportamiento, a pesar de que nadie va por el mundo con una calculadora que lleve programada su función de utilidad personal, los economistas suponemos que la gente se comporta de esa manera (Nicholson, 2007).
Pongamos un ejemplo para que se entienda, un jugador de fútbol que está a punto de ejecutar un tiro libre desde afuera del área grande, no utiliza ningún instrumento para calcular la fuerza que debe imprimirle al balón, ni que trayectoria debe seguir el esférico para entrar justo donde el portero no lo alcanzará, sin embargo lo hace, le imprime la fuerza para que el balón sea inalcanzable para el portero, pero no tanto como para pasar a un lado de la portería.
Retomando el interés personal, desde los tiempos en que el modo de producción preponderante era la comunidad primitiva, un ser humano, al que llamaremos George, buscó sobrevivir a los diversos peligros existentes, como no podía valerse por sí mismo buscó unirse a otros de su misma especie y con ello lograr sus cometidos con mayor facilidad.
El principal interés de George era el de sobrevivir y esto lo forzó a unirse con otros, pero analicemos un poco, él no iba a formar grupo con seres menos fuertes o hábiles que él, no, buscaría a los más aptos para sentirse más seguro (principio optimizador).
En la actualidad el tema es similar, George tiene la necesidad -o el interés- de sentirse parte de un grupo, es decir, de sentirse aceptado y para ello buscará (inconscientemente) aquel grupo con el que sea más compatible. En su afán por encontrar la compatibilidad, conocerá una enorme cantidad de personas con ideales distintos, es entonces cuando comienza el proceso discriminatorio[3] de su parte ya que escogerá, entre todos los grupos, con el que se sienta más cómodo.
En este proceso discriminatorio, George encontrará grupos de personas con las que comparta más de una afinidad y querrá unirse a ambos, sin embargo, estos grupos por distintas razones no son compatibles, por lo que George tendrá que analizar su costo de oportunidad[4] en este proceso George analizará las distintas opciones, tanto los pros y los contras de cada uno de los grupos y al final decidirá con quien se siente más cómodo.
Hasta ahora he analizado un tipo de relación que puede establecer George, sin embargo, los medios en los que se desarrolla implican muchas relaciones (amorosas, familiares, laborales, amistosas, académicas políticas, etc.).
Como dice el dicho: “siempre hay un roto para un descosido”, las relaciones que van más allá de una amistad suelen terminar en noviazgo y hasta en matrimonio, ¿pero cómo el razonamiento económico me puede llevar a escoger a la persona que en ese momento me parece más adecuada? Para ver un poco más a detalle esta situación echaremos mano de la teoría del consumidor de la microeconomía.
La elección de pareja y la Teoría del Consumidor
Debido al grado de dificultad que presentan las relaciones humanas es necesario utilizar una metodología específica para su análisis, dicha metodología nos va a permitir aproximarnos a la realidad, los economistas contamos con un arma muy poderosa a la que llamamos modelos[5] plagados de supuestos[6] que nos ayudan a simplificar la realidad.
Vamos a plantear un pequeño modelo que involucre a George nuevamente, en este escenario, él cuenta con un trabajo como cualquier individuo y los fines de semana acude a fiestas donde conoce muchas mujeres con las que puede salir.
Como ya se había comentado, todo modelo cuenta con una serie de supuestos, aquí detallaremos los que están anclados a este modelo:
- Las preferencias del individuo cumplen con los axiomas siguientes:
- Axioma de completitud.- Se supone que la indecisión no paraliza a los individuos; es decir, éstos comprenden totalmente las dos alternativas y siempre son capaces de decidir cuál de las dos es la deseable (Nicholson, 2007). En términos más sencillos, George no pasará problemas por no saber tomar una decisión entre dos mujeres (es decir, evitará un conflicto amoroso), esto nos lleva a concluir que es una persona que sabe lo que quiere.
- Axioma de monotonía.- Se refiere a que el consumidor prefiere más que menos, estrictamente más de cada bien es estrictamente mejor (Tian, 2002). En términos sencillos, George preferirá una relación donde se sienta más cómodo y bajo ninguna circunstancia cambiará esa relación por otra donde se sienta menos a gusto o incómodo.
- El planteamiento de los axiomas anteriores, nos llevan a concluir que este es un escenario donde existe la monogamia (o que no hay lugar a infidelidades).
Una fiesta es el escenario perfecto para conocer gente y posiblemente hasta se puede encontrar pareja, en una típica fiesta hay un universo de mujeres con las que George puede salir, gráficamente representaremos este universo de mujeres en un plano cartesiano:
El gráfico 1.A representa el universo de mujeres en la fiesta, sin embargo, por cuestiones de gustos y preferencias no todas las mujeres son del agrado de George, a él sólo le gustan las mujeres rubias y de mediana estatura, por lo que no platicará con todas, en este caso, después de un sondeo general, se da cuenta de que en la fiesta aproximadamente la mitad de las mujeres cumplen con esta característica. (Gráfico 1.B).
Posterior a este proceso discriminatorio, existe otro filtro que ayudará a George a escoger a la mujer con la que se dispondrá a bailar, dicho filtro es aplicado cuando George platica con las mujeres rubias y de mediana estatura, adicionalmente a estas características le gusta que sean mujeres que bailen y que además sean inteligentes, gráficamente podemos ver este proceso:
En el gráfico 2 podemos ver que se va haciendo una reducción de las mujeres que le agradan a George mediante diversos filtros que aplica, el punto A representa aquellas mujeres que son rubias y de mediana estatura, el punto B representa las mujeres que son rubias, de mediana estatura y que además son inteligentes y bailan.
Supongamos que George después de hacer un sondeo a las mujeres asistentes a la fiesta se encuentra con dos mujeres que le atraen, las dos cumplen con la característica de ser rubias y de mediana estatura, sin embargo la primera, a la que llamaremos Petra, es sumamente inteligente pero no sabe bailar, la segunda, a la que llamaremos Cata, sabe bailar muy bien aunque no es muy inteligente. Así es como en una fiesta, mediante un razonamiento económico, George conoció a dos jovencitas con las que podría, en un futuro, salir a comer e incluso hasta formar una relación de noviazgo.
La semana que siguió George Salió en alternadas ocasiones tanto con Petra como con Cata, las conoció mejor para escoger entre ellas a la que se volvería su novia. Nuevamente George empleó un análisis de costo de oportunidad para escoger a la mujer con la que comenzaría su relación, analizó primero las cualidades de ambas chicas y posteriormente sus defectos, en determinado momento él se encontraría feliz si saliera con las dos, es decir, encontraría su utilidad máxima estando con ambas mujeres pues las cualidades de ambas se complementan (Gráfico 3.A). Sin embargo, los supuestos de este modelo no permiten que George sea indeciso ni que tenga una relación de noviazgo con dos personas a la vez, por lo que al final de cuentas se decide por Cata, a este hecho los economistas le llamamos solución de esquina.
Donde:
U: Representa la curva de utilidad
P: Un triangulo que contiene a todas las mujeres rubias, de mediana estatura, inteligentes y que bailan.
Los ejes no representan en sí a la persona cuyo nombre está escrito, se refieren a las cualidades que llaman la atención de George, mientras más lejos del origen corte la recta significa que más cualidades tiene la persona por lo que es más atractiva para George.
El Gráfico 3.B detalla la solución de esquina, pues bajo el supuesto de que no puede existir la bigamia, George se decidió por Cata quien en términos de la teoría del consumidor, le reportó mayor nivel de utilidad, es decir, Cata fue con la que se sintió más a gusto.
El noviazgo y la teoría de juegos
Después de haber analizado como una persona, mediante el razonamiento económico, se puede hacer de una pareja, ahora vamos a abordar la etapa siguiente que es la del noviazgo, en mi opinión personal, el noviazgo es una relación que conlleva una coordinación, se comparten gustos e intereses entre dos personas y también debe perdurar la comunicación. Sin saberlo, el razonamiento económico juega un papel preponderante en la relación de pareja, pues las características que mencioné son parte de una estrategia para hacer que la relación funcione y perdure.
Los economistas contamos con una herramienta matemática muy poderosa llamada teoría de juegos, dicha herramienta utiliza modelos para estudiar interacciones en estructuras formalizadas de incentivos (los llamados juegos) y llevar a cabo procesos de decisión. John Von Newman y Oskar Morgensten son los encargados de introducir este concepto en su libro: “Theory of Games and Economic Behaviour” en 1944.
La teoría de juegos estudia decisiones realizadas en entornos donde interaccionan. En otras palabras, estudia la elección de la conducta óptima cuando los costes y los beneficios de cada opción no están fijados de antemano, sino que dependen de las elecciones de otros individuos. En otras palabras, George y Cata cuidarán su relación tomando las decisiones que beneficien a ambos evitando con ello los conflictos que pudieran terminar con la relación, a esto los economistas le llamamos equilibrio de Nash[1].
Supongamos un escenario donde la decisión que tome tanto George como Cata afectará la relación, un típico sábado la pareja se dispone a salir a dar un paseo, sin embargo, los gustos de ambos difieren: a George le gustaría asistir al estadio para ver el partido de fútbol, pero a Cata no le agrada tanto. Por otro lado, a Cata le gustaría ir a un concierto a sabiendas de que a George no le agradará tanto.
Por lo tanto, el juego está armado, para esto lo representaremos mediante una tabla y le asignaremos valores del 1 al 10 para denotar una escala de agrado, cada jugador utilizará una estrategia diferente para convencer al otro que la mejor opción es el lugar que él/ella prefiere. Sin embargo, quedarse en casa no es tan buena opción.
En pocas palabras, la relación de pareja obliga a que sus miembros planteen estrategias que permitan el funcionamiento óptimo de la pareja, por lo que toda la relación está llena de estrategias ancladas a la teoría de juegos.
Conclusión
En este escrito traté de explicar como las relaciones humanas conllevan un razonamiento económico, quizá en primera instancia usted piense que el modelo planteado es de cierta manera egoísta ya que se centra sobre los gustos y preferencias de cada individuo, sin embargo, el modelo de la maximización de la utilidad no tiene nada que impida que los individuos obtengan satisfacción de hacer el bien en términos generales (Nicholson, 2007).
La interpretación de las relaciones humanas desde el enfoque económico es meramente subjetivo, es simplemente un intento por comprender la interrelación entre seres humanos, no quiere decir que sea “la manera” en como se dan las relaciones.
[1] Por muchos considerado como el padre de la economía.
[2] Lo que podría llamarse hacer más con la menor cantidad de recursos, o en este caso de esfuerzo.
[3] No me refiero a que sea racista ni nada por el estilo, sino al verbo transitivo que se refiere a seleccionar excluyendo.
[4] Es el precio que tenemos que pagar por tomar una decisión y no haber escogido otras alternativas que pudieron haber representado mayor ganancia. El costo de oportunidad es un concepto que se acuñó a principios del siglo pasado cuando economistas ingleses, encabezados por Alfred Marshall, dirimían con las ideas de la escuela austríaca encabezada por Friedrich Von Wieser con su Teoría de la Economía Social.
[5] Una estrategia de “aproximación” basada en la simplificación, que consiste en abstraer elementos los cuales se entienden como los más importantes determinantes del segmento de la realidad que se pretende estudiar. Se construye un esquema, no idéntico a la realidad, sino aproximado por simplificación.
[6] Los modelos económicos se construyen sobre unos principios de partida, llamados “supuestos”. Tales supuestos cumplen el mismo rol que los postulados en geometría. Es decir que:
1. No están sujetos a deducción de otros principios más básicos.
2. Son “razonablemente” verdaderos pero no necesariamente comprobables.
3. Funcionan como premisas en la estructura lógica para deducir las conclusiones y correlaciones que se encuentren en los niveles más bajos de generalidad.
[7] En honor a John Forbes Nash, para conocer un poco de su vida sugiero que vea la bella película, “Una mente brillante”, donde Russell Crowe interpreta a Nash.
Documentos consultados
De Ugarte David, Microeconomía del Amor o como los modelos económicos hablan de lo que mis amigos se preguntan los lunes, archivo electrónico disponible en: http://www.eumed.net/cursecon/libreria/2004/ped-du-amor.htm
http://www.zonaeconomica.com/modelo-econ-mico
http://www.el-universal.com.mx/tudinero/2507.html
Mas-Collel Andreu, Michael D. Whinston and Jerry R. Green, 1995, Microeconomic Theory, Oxford University Press, New York.
Nicholson Walter, 2007, Teoría Microeconómica, principios básicos y ampliaciones, novena edición, Thomson, México D.F.
Tian Gouqiang, 2002, Lecture notes microeconomic theory, Department of economics Texas A&M University, College Station Texas, documento electrónico disponible en: http://econweb.tamu.edu/tian/micro1.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_juegos
De la teoría de los impuestos y sus implicaciones en el crecimiento económico
Personas de diversos sectores se han pronunciado en contra de la propuesta de paquete económico para el 2010, argumentando que las medidas planteadas disminuyen la competitividad del país y afectan el ingreso de las personas. Sin embargo, el secretario de hacienda defiende la propuesta con el argumento de que se está procurando el bienestar de “los que más lo necesitan” mediante el cobro de impuestos para “el combate a la pobreza” y que las medidas tomadas permitirán al país alcanzar un crecimiento económico de aproximadamente 3% para le 2010.
Pero en realidad, ¿se puede alcanzar dicho crecimiento económico cuando el panorama es tan adverso y con las políticas que pretende el Ejecutivo Federal?, en la semana hemos oído los comentarios de dos premios Nobel que visitaron nuestro país, dichos comentarios van en el mismo sentido, en tiempos de recesión lo recomendable es bajar los impuestos, mas no subirlos.
El concepto de impuesto es tan antiguo como la civilización humana, la iglesia como institución fue precursora en este asunto, con el famoso diezmo que cobraba a sus adeptos para los gastos de la iglesia y para la manutención de los clérigos. Esta aportación obligatoria (como su nombre lo dice), se puede dividir en dos tipos:
Los impuestos directos son sobre el ingreso y los indirectos se subdividen en dos tipos: Ad-Valorem y a la Cantidad, como ejemplo de impuestos Ad-Valorem tenemos el IVA y los impuestos a la producción, y como ejemplo de impuestos a la cantidad, tenemos como ejemplo el impuesto de tres pesos que se le va a imponer a las bebidas alcohólicas. Los impuestos indirectos se aplican sobre los bienes y servicios y los impuestos directos sobre el ingreso, como el ISR.
El efecto gráfico de los impuestos
Sobre el consumidor
Cuando se aplica un impuesto a los consumidores (como el impuesto que se plantea para las bebidas alcohólicas) este tiene un efecto directo sobre el ingreso del consumidor. Gráficamente podemos verlo reflejado de la siguiente manera:
Donde X1 es el vector de consumo de bebidas alcohólicas y X2 es el vector de consumo de otros bienes que le permiten al consumidor alcanzar la utilidad óptima[1]. Matemáticamente podemos ver las relaciones que acabamos de trazar.
Sobre el productor
Como el licorero no sólo produce una botella, este análisis se centra en la incidencia de los impuestos sobre la oferta de mercancías, lo que nos refleja un impacto directo sobre la competitividad de las empresas al ver mermada su capacidad productiva.
Tenemos un primer momento, donde a determinado precio se produce determinada cantidad, en un segundo momento al introducirse un impuesto, la curva de oferta de bebidas alcohólicas se desplaza hacia la izquierda, lo que refleja una disminución en la producción por parte de la empresa y al brecha que se genera entre una curva y otra es el impuesto.
Como bien sabemos, en el mercado no sólo se demanda una botella de licor, por lo que gráficamente podemos observar el efecto del impuesto sobre las bebidas en términos de la demanda de mercado[4]:
En esta gráfica se ve la cantidad de impuesto nuevo, lo que provoca que la curva de oferta se desplace hacia arriba y con ello disminuya la producción.
La naturaleza de los impuestos siempre ha sido contractiva para la economía, sin embargo, los impuestos pueden generar crecimiento económico si se emplean para financiar proyectos productivos, educación, salud etc. El gobierno a través del cobro de impuestos tiene la capacidad de hacer crecer la economía, sin embargo, implementar políticas contractivas en tiempos de recesión es ir en detrimento del crecimiento económico en el corto y largo plazo, puesto que ya está afectado el consumo interno y al reducir el ingreso disponible se contrae la demanda agregada y también se le resta competitividad a las empresas, lo que nos resulta en algo completamente diferente a lo esperado.
El argumento de que los ingresos se utilizarán para el combate a la pobreza me parece un tanto débil, puesto que dicha política es un proceso a largo plazo y meter más impuestos debilita la economía en el corto plazo lo que provocará mayor desempleo y como consecuencia un mayor número de personas serán “orillados” al umbral de la pobreza extrema. Sabemos de la existencia del boquete fiscal, falta dinero para poner a funcionar la amplia gama de programas sociales que el gobierno implementa, así como el dinero para sus operaciones. Ahora sólo queda esperar la decisión del Congreso de la Unión ya que en ellos está el rumbo que tomará el país. Sería buena idea que nuestros diputados federales les pidan asesoría a un par de economistas mexicanos para que les expliquen los pros y los contras.
[1] Este es un supuesto en extremo simplificador, puesto que sabemos que la utilidad definida como la mayor satisfacción que le da a un consumidor la combinación de bienes, no está determinada únicamente por la combinación de bebidas alcohólicas y otros bienes, aunque muchos así lo quisieran, pero para efectos de este ejercicio el ejemplo nos ayuda a entender mejor.
[2] Ese tipo de impuestos los definimos como impuestos indirectos y en este caso el impuesto a las bebidas alcohólicas es a la cantidad.
[3] Esto debido a que el triangulo formado por la recta presupuestal y las ordenadas se llama el conjunto presupuestal y contiene todas las posibles combinaciones de bienes que puede comprar el consumidor con su ingreso.
[4] Es decir, la demanda de la totalidad de los compradores de licor.
Comentarios breves al Paquete Económico 2010
Todo tipo de comentarios ha desatado el paquete económico entregado por el Secretario de Hacienda a la Cámara de Diputados el pasado 8 de septiembre, el cual está fuertemente encaminado a la implementación de medidas fiscales que permitan al gobierno incrementar sus recursos que se vieron disminuidos por la caída en el precio internacional del petróleo. Dicho paquete ha polarizado al Congreso con argumentos en contra y a favor, -la mayoría en contra- y a su vez ha generado polémica en torno a que si las políticas fiscales pretendidas en el paquete son las mejores para salir de la situación tan delicada en la que se encuentra la economía mexicana.
El economista e investigador del Colegio de México, Gerardo Esquivel publicó un artículo en su sitio intitulado: El problema no es Fiscal, donde en su opinión las políticas pretendidas en el actual paquete no servirán de mucho (por no decir nada) para que el país salga de la crisis económica en la que se encuentra inmerso. En el mismo sentido, el Dr. Esquivel presentó la conferencia magistral “El impacto de la crisis económica en México y América Latina”, en el marco del Segundo Ciclo de Conferencias sobre Crecimiento, Comercio y Desarrollo Económico que se llevó a cabo en el IPN los días 7 y 8 de septiembre, donde según sus predicciones, la economía mexicana retomará el ritmo de crecimiento económico que tenía antes de la crisis hasta el 2013 (y eso si bien nos va). Aseguró también que el PIB para el 2009 tendrá una caída del 9% en uno de los pronósticos más sombríos dentro de todos los escenarios posibles.
En el mismo evento, se presentaron dos ponencias que llamaron fuertemente mi atención: “Análisis sectorial de la industria manufacturera en México en el contexto de apertura externa, hechos estilizados” (Mario Alejandro Arellano M. UNAM) y “De la retórica optimista al retroceso real: el impacto del modelo de industrialización orientada a la exportación sobre el crecimiento económico de México” (Tania Molina del Villar y Ricardo Zárate Gutiérrez. UNAM) por la evidencia presentada de que la crisis se gestó dentro del país por la debilidad de la industria y que la crisis internacional sólo fue “la gota que derramó el vaso”. Lo anterior nos indica que el sector real de nuestra economía[1] se ha visto deteriorado en las últimas décadas por la falta de inversión.
Lo anterior me lleva reflexionar sobre dos cuestiones que han facilitado que la situación económica de nuestro país esté tan deteriorada, la primera se refiere precisamente a la cuestión de la economía real, ya que el sector productivo mexicano tuvo buenos momentos en el periodo de la segunda guerra mundial, con la implementación del modelo de sustitución de importaciones cuando se pretendió fortalecer la industria destinando grandes cantidades de recursos para que fuera posible, sin embargo, no hay que olvidar que la economía mexicana siempre ha estado ligada a la situación del petróleo y que cuando los precios están bajos la economía se ve afectada.
Por otro lado, la situación tributaria en nuestro país también es un gran problema ya que efectivamente el poder recaudador del gobierno mexicano es débil en comparación con otros países latinoamericanos, según la OCDE, privándolo de ingresos para el fortalecimiento de los programas sociales para “combatir la pobreza” y también se puede ver reflejado con un nivel de ahorro interno bajo.
En este sentido, como el nivel de desempleo en nuestro país está muy elevado priva al gobierno de esos ingresos por concepto de ISR, lo que obliga a las personas a incurrir en el mercado informal de trabajo para obtener ingresos, y como cada vez crece más este sector, más son los recursos que deja de percibir el gobierno.
El deterioro de la industria mexicana, y con ello de todo su aparato productivo, se gestó a raíz de la implementación de las políticas dictadas por el Consenso de Washington y la firma del TLCAN. En este sentido hay estudios[2] que evidencian la existencia de divergencia económica en el sentido de Solow, a partir del periodo en que Carlos Salinas de Gortari asumió la presidencia, lo cual nos dice que las políticas adoptadas por el gobierno no generaron las condiciones apropiadas para que el país tuviera crecimiento económico.
En el contexto microeconómico, la situación es un tanto complicada con la cuestión de los impuestos, pues la crisis económica debilitó el consumo interno y con ello provocó caídas en el PIB, y se elevó la tasa de desempleo, al aplicarse una política fiscal contractiva (i.e. elevar impuestos y reducir el gasto público), hay una disminución de la demanda agregada provocando que la renta disminuya y a su vez, por el efecto multiplicador, caiga el consumo.
Según Joseph Stiglitz, en su libro “La economía del Sector Público”, define a un buen sistema tributario como aquel que cumple con cinco características:
- Eficiencia Económica: No debe interferir en la asignación eficiente de los recursos.
- Sencillez Administrativa: Debe ser fácil y relativamente barato de administrar.
- Flexibilidad: Debe ser capaz de responder fácilmente (en algunos casos automáticamente) a los cambios de las circunstancias económicas.
- Responsabilidad política: Debe diseñarse de tal forma que cada individuo pueda averiguar que está pagando y saber en que medida el sistema refleja sus preferencias.
- Justicia: Debe ser justo en su manera de tratar a los individuos.
Si analizamos el contexto mexicano, para mi punto de vista, el impuesto del 2% generalizado y el aumento en un porcentaje del ISR, violan la característica de eficiencia económica, pues al disminuir el consumo interno, disminuye el PIB y por tanto la asignación de los recursos es ineficiente.
Ciertamente el gobierno obtendrá mayores ingresos por las cuestiones planteadas en el paquete económico, como desaparecer tres secretarías de estado y los impuestos, pero también estas medidas representarían un golpe a la economía, todo esto aunado a la baja o nula inversión en investigación y desarrollo de tecnología, ya que hay que recordar que los modelos neoclásicos de crecimiento económico (caso especifico el modelo de Solow), argumentan que la tecnología es el factor generador de crecimiento económico sostenido.
No me parecen erróneas las políticas que plantea el ejecutivo, pero no son suficientes para sacar al país de la actual crisis, Olivier Blanchard, Jefe del departamento de investigación en el Fondo Monetario Internacional, en su articulo “Sustaining a Global Recovery” asegura que países como México deben adoptar políticas de fortalecimiento de la demanda interna para poder salir de la crisis, lo cual no veo posible con este aumento de los impuestos.
En este sentido, si tenemos que uno de los grandes problemas en la actualidad es el desempleo, pues sería conveniente ampliar y fortalecer el seguro de desempleo para aminorar los efectos en la demanda agregada, también se puede fortalecer el programa de crédito a las PYMES, con una amplia gama de créditos que les permita sostenerse y con ello evitar que crezca el desempleo. Lo que se necesita es atender a la población de clase media del país pues serán los más afectados por estas medidas de política fiscal contractiva y de esa manera evitar que la población que actualmente está perdiendo su trabajo se convierta en los “nuevos pobres”. No menciono a la clase en extrema pobreza del país, porque uno de los argumentos más fuertes del paquete económico es que se protegerá a este segmento y con ello quiero suponer que al Ramo 20 se le asignará gran cantidad de presupuesto, por esta cuestión.
Menciono lo anterior debido a que los impuestos tendrán un efecto de inequidad vertical y horizontal, definidas por Joseph Stiglitz en su libro, pues aunque en el contexto los que tienen mayores recursos pagarán mayor cantidad de impuestos, la clase media del país son los que pagarán una mayor proporción de su ingreso en impuestos a lo que también Stiglitz define como impuestos regresivos ampliando nuevamente la brecha entre clases sociales.
Conclusión
Decía Ronald Reagan que la “Recesión es cuando tu vecino pierde su trabajo, depresión es cuando tú pierdes el tuyo”, a comienzos de la crisis el Secretario de Hacienda aseguraba que el país tenía una estructura sólida y que se habían tomado políticas macroeconómicas adecuadas que iban a permitir al país sobrellevar sus efectos, pero ahora el pensar es completamente diferente, México es el país que más se verá afectado por la crisis que se gestó en el sistema financiero estadounidense. Reducir el gasto público no es suficiente ni siquiera como medida de corto plazo para frenar los efectos negativos de la crisis, sin embargo, es un comienzo, pero ante este panorama estimado lector, es imposible no llorar.
Documentos y sitios consultados
Stiglitz, Joseph, 2000, La economía del Sector Público, Antoni Bosch, Barcelona
Paquete Económico 2010, sitio electrónico de la SHCP en: http://www.aplicaciones.hacienda.gob.mx/ucs/2009/index.html
Sitio de Gerardo Esquivel, http://gerardoesquivel.blogspot.com/
Blanchard, Olivier, 2009, Sustaining a Global Recovery en: http://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/2009/09/blanchardindex.htm
[1] Me refiero al aparato productivo.
[2] En específico uno hecho por el Dr. Mario Carrillo Huerta, que está por publicarse en un libro sobre el primer Ciclo de Conferencias sobre Crecimiento, Comercio y Desarrollo Económico celebrado en el IPN, en el 2008.
Un modelo sencillo de Economía de la Salud
Todo en la vida de Adolfo está en equilibrio y está feliz con su vida, su empleo y su familia, hasta aquel día fatal en que le diagnostican una enfermedad crónico-degenerativa, la cual requiere de un tratamiento sumamente costoso que implica un reajuste en el gasto familiar.
Angustiado llega a su casa ese mismo día por la noche a contarle la terrible noticia a su esposa y las implicaciones de esta enfermedad en las finanzas familiares y juntos comienzan todo un análisis sobre el costo de oportunidad de ciertas costumbres familiares sobre otras, es decir, empieza el recorte en algunos gastos que se estiman menos necesarios que otros y hasta se considera la posibilidad de que su esposa comience a trabajar.
¿Pero cuales son las circunstancias que obligan a la familia Hicks a restringir los gastos familiares?, esto se debe a que su seguro médico no cubre el tratamiento para la enfermedad y tendrán que desembolsar la totalidad del costo del tratamiento, a este fenómeno, los economistas le llamamos fallo de mercado. Lo anterior, obliga a que en un determinado tiempo Adolfo incurra en gastos catastróficos en salud.
Pero detengámonos un poco a analizar el concepto de salud en el contexto económico, este se define como el estado de capacidad óptima de un individuo para cumplir los roles y tareas para los cuales ha sido socializado, ¿pero que factores determinan la salud de una persona?, pues entre otros se encuentran la biología humana, el estilo de vida, el entorno o medio ambiente y la calidad de la atención sanitaria.
Desde muy pequeños nacemos con cierta cantidad de salud que mejoramos conforme crecemos con un estilo de vida sano, ejercicio, buena alimentación, adecuadas horas de sueño y revisiones médicas paulatinas para prevenir cualquier posible enfermedad. Sin embargo, tal como si fuera una máquina, la salud sufre un desgaste que se va haciendo mayor conforme crecemos y que alcanza un nivel máximo cuando morimos.
Como bien sabemos, todos estos servicios que Adolfo demanda tienen un precio (no free lunch), que también se representa en forma de vector a cada correspondiente letra.
La primera parte del modelo es una ecuación sencilla de gasto:
D: precio de la salud
H: Salud
P: Precio de otros bienes
G: Otros bienes
E: Gasto Total
Adolfo tiene que encontrar la combinación de bienes que maximicen su bienestar, sujeto a su presupuesto, a esto se le llama equilibrio del consumidor. En la vida real, las personas no andan por ahí pensando: “voy a maximizar mi bienestar combinando los bienes que consumo con el dinero que tengo”, sin embargo, el principio maximizador está ahí y usted no me dejará mentir ya que a la hora de ir a comprar la despensa pasa por un proceso discriminatorio, es decir, si usted va a comprar cereal comienza a ver las distintas opciones y analiza cual le puede rendir más y cual le gusta más a sus hijos, todo esto sujeto al dinero que traiga en la bolsa.La segunda parte del modelo es el planteamiento de la función de utilidad, es decir, en este caso, el bienestar de Adolfo está en función de la maximización de su salud y de los otros bienes que consuma, matemáticamente lo podemos expresar como:
Para resolver este problema, los economistas contamos con herramientas que no son tema de este artículo, así que omitiré esta parte. Gráficamente podemos ver representado el equilibrio del consumidor.
Si suponemos que Adolfo contrae una enfermedad crónico-degenerativa, como la diabetes, D incrementará (el precio de la salud), esto debido a que el tratamiento de una persona con esta enfermedad actualmente en México es de un costo elevado.
En estos últimos días, el sitio electrónico de expansión CNN, publicó dos artículos que me ayudan a profundizar el análisis de la cuestión de la salud: El presupuesto destinado a la atención de la diabetes en México se ha incrementado en 35% en el último año y al cierre de 2008, se estima llegará a los 310 millones de pesos (lo equivalente al 34% del presupuesto del Instituto Mexicano del Seguro Social), según datos oficiales. La diabetes merma los bolsillos de quien la padece y representa un elevado egreso para los sistemas de salud. Datos de una encuesta auspiciada por Merck Sharp & Dhome, indica que mientras en el Reino Unido un paciente destina 12 libras al tratamiento y reducción de riesgos asociados a esta enfermedad crónica, en México, la cifra es de aproximadamente 2,459 pesos mensuales.
Adicionales a los costos directos de las enfermedades como el tratamiento médico, y el medicamento, Adolfo tiene que enfrentar también los costos indirectos, es decir, después de que pasaron los años tuvo que ser pensionado puesto que la enfermedad (en este caso la diabetes) desencadenó otras que lo invalidaron para seguir con su trabajo.
Este otro artículo nos detalla un poco esta cuestión: La diabetes mellitus es la enfermedad por la que más mexicanos deben dejar sus empleos, ya que genera al menos 2,000 pensionados al año por invalidez, de acuerdo con datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Además de la alta mortandad, la diabetes mellitus provoca impactos psicológicos, laborales y económicos que disminuyen la calidad de vida y productividad del paciente. En materia laboral, los diabéticos que realizan grandes esfuerzos físicos son quienes sufren mayores afectaciones, ya que este padecimiento incrementa la fatiga y ocasiona descompensaciones que pueden derivar en accidentes de trabajo […].
Ahora expresemos de manera gráfica lo que acabamos de decir, veamos el efecto de los costos directos e indirectos en el equilibrio del consumidor.
Como se puede ver, cuando se incrementó el precio la cantidad demandada es menor, sin embargo, en cuestiones de salud no es la mejor opción, generalmente sucede lo contrario, se disminuye el consumo de otros bienes para seguir consumiendo la misma cantidad del bien salud.
Segundo escenario (costos indirectos)
Ahora Adolfo, se queda desempleado y recibe una pensión con la mitad de su salario, provocando cambios en su consumo habitual de G ya que la H es fundamental.
Como ya lo había mencionado en otro escrito, la diabetes es una enfermedad muy costosa para los países latinoamericanos, y que principalmente por las características genéticas que compartimos somos más propensos a desarrollarla, así que mucho cuidado con esta cuestión que cada vez avanza más.
Documentos consultados
http://www.cnnexpansion.com/mi-carrera/2009/09/01/diabetes-incapacita-a-2000-mexicanos?newscnn1=20090902
http://www.cnnexpansion.com/actualidad/2008/11/13/sube-a-310-mdp-el-costo-de-la-diabetes
Hidalgo Vega, Álvaro, Indalecio, Corugedo de las Cuevas, Del Llano Señarís, Juan, 2000, Economía de la Salud, Madrid, Ediciones pirámide.
